Сегодня, в то время как вы стремитесь любить и познавать Бога, с одной стороны, вам надлежит претерпеть трудности и переплавку, а с другой — заплатить цену. Нет более серьезного урока, чем урок любви к Богу. Можно сказать, что люди на протяжении всей своей жизни в вере учатся тому, как любить Бога. Это значит, что если ты веришь в Бога, то должен любить Его. Если ты только веришь в Бога, но не любишь Его, не достиг познания Его и никогда искренне не любил Бога всем своим сердцем, то твоя вера в Бога тщетна. Если в своей вере в Бога ты не любишь Его, то живешь напрасно, и вся твоя жизнь — презреннейшая из всех. Если на протяжении всей своей жизни ты никогда не любил Бога или не угождал Ему, какой тогда смысл в том, что ты живешь? И какой смысл в твоей вере в Бога? Разве это не пустая трата сил? Иными словами, если люди хотят верить в Бога и любить Его, то они должны заплатить цену. Вместо того чтобы пытаться каким-то образом поступать внешне, они должны искать истинное понимание в глубине своих сердец. Если ты увлечен пением и танцами, но неспособен применять истину на практике, разве можно сказать, что ты любишь Бога? Любить Бога — это значит во всем искать волю Божью, проникать вглубь всего, происходящего с тобой, пытаясь понять волю Божью, увидеть, какова Его воля в той или иной ситуации, чего Он просит тебя достичь и как тебе помышлять о Его воле. Например, происходит нечто, требующее от тебя перенесения трудностей, и в это время ты должен понять, в чем воля Божия и как тебе следует проявить к ней внимание. Не нужно ублажать самого себя: прежде всего, отбрось свое «я» в сторону. Нет ничего более презренного, нежели плоть. Ты должен стремиться угодить Богу и исполнить свой долг. Если такими будут твои мысли, то Бог принесет тебе особое просвещение в этом вопросе, и твое сердце также обретет утешение. Когда у тебя случается что-то, не важно, что-то серьезное или пустяк, ты должен сначала отбросить свое «я» в сторону и отнестись к плоти как к чему-то самому низменному. Чем больше ты угождаешь плоти, тем больше вольностей она себе позволяет. Если ты угодишь ей в этот раз, в следующий раз она потребует большего. И так будет продолжаться, пока ты не станешь еще больше любить свою плоть. У плоти всегда неумеренные желания, она все время требует, чтобы ей угождали и ее ублажали — в том, чем питаться, что носить, или когда ты раздражаешься, или потворствуешь собственной слабости и лени… Чем больше ты угождаешь плоти, тем больше делаются ее желания, тем более распущенной она становится, пока в какой-то момент человеческая плоть не начинает таить в себе еще более глубокие представления, не повиноваться Богу, превозносить себя и ставить под сомнение работу Божью. Чем больше ты угождаешь плоти, тем сильнее плотские слабости. Ты всегда будешь чувствовать, что никто не сопереживает твоим слабостям. Ты всегда будешь думать, что Бог зашел слишком далеко, и будешь говорить: «Как мог Бог быть настолько суровым? Почему Он не может быть с людьми помягче?» Чрезмерно угождая плоти и дорожа ей, люди сами себя губят. Если ты действительно любишь Бога и не угождаешь плоти, то увидишь, насколько благоприятственно и хорошо все, что делает Бог, и что Он справедливо проклинает твое бунтарство и осуждает твою неправедность. Порой Бог наказывает и дисциплинирует тебя. Он воздвигает обстоятельства, чтобы закалить тебя, побуждая тебя прийти к Нему. И ты всегда будешь ощущать, что Божьи дела чудесны. И тогда ты будешь чувствовать, что мучение не столь велико и что Бог поистине прекрасен. Если ты потакаешь плотским слабостям и говоришь, что Бог заходит слишком далеко, то ты всегда будешь в муках, всегда будешь подавлен, и вся Божья работа будет для тебя неясной. Тебе будет казаться, что Бог совсем не сочувствует человеческим слабостям и ничего не знает о человеческих трудностях. И потому ты постоянно будешь чувствовать себя несчастным и одиноким, будто с тобой обошлись крайне несправедливо, и тогда ты начнешь сетовать. Чем больше ты таким образом будешь потакать плотским слабостям, тем больше тебе будет казаться, что Бог заходит слишком далеко. В итоге все станет настолько серьезным, что ты начнешь отрицать работу Божью, начнешь противиться Ему и исполнишься непослушания. Поэтому ты должен восстать против плоти и прекратить потакать ей: «Муж, жена, дети, планы на будущее, брак, семья — ничто из этого не имеет значения! В моем сердце есть только Бог, и я должен стараться изо всех сил, чтобы угодить Ему, а не плоти». Вот такая должна быть у тебя решимость. Если у тебя постоянно будет такая решимость, если ты будешь поступать по истине и отбрасывать свое «я», то у тебя все получится. Надо лишь приложить немного усилий. Говорят, что жил когда-то крестьянин, который увидел на дороге замерзающую змею. Крестьянин взял ее и прижал к своей груди. Когда змея пришла в себя, она укусила крестьянина, и тот умер. Плоть человека подобна змее: ее суть — причинять вред человеческой жизни. Когда она добивается своего, ты теряешь свою жизнь. Плоть принадлежит сатане. Внутри ее — неуемные желания. Она думает только о себе, хочет наслаждаться комфортом и благоденствовать, утопая в праздности и лени. Продолжая угождать ей, в определенный момент ты окажешься поглощенным ею. Иначе говоря, если ты угодишь ей в этот раз, в следующий раз она потребует большего. У нее всегда неуемные желания и все новые запросы. Она, пользуясь твоим потворством, заставляет тебя еще больше лелеять ее и жить в плотском благоденствии. Если ты это не преодолеешь, то в конечном итоге погубишь себя. Сможешь ли ты обрести жизнь в присутствии Божьем и каким в итоге будет твой конец, зависит от того, как ты противостоишь плоти. Бог спас тебя, избрал и предопределил, но если сегодня ты не желаешь угождать Ему, не желаешь претворять истину в жизнь, не желаешь с искренней любовью к Богу в сердце противостоять своей плоти, то в конце концов ты погубишь себя и испытаешь великие муки. Если ты постоянно потворствуешь плоти, сатана будет постепенно пожирать тебя, лишая жизни и прикосновения Духа, пока однажды внутри тебя не воцарится мрак. Если ты живешь в темноте, то будешь пленен сатаной, у тебя больше не будет Бога в сердце, и тогда ты отвергнешь существование Бога и оставишь Его. Таким образом, если люди желают любить Бога, они должны заплатить за это страданием и претерпеть тягости. Не нужно показного рвения и мытарства, больше книг читать и больше подвизаться, но нужно избавиться от всего этого внутри себя: от неумеренных помыслов, собственных интересов, своих соображений, представлений и намерений. Такова воля Божья.